El
desempleo de los padres es una de las situaciones más asociadas a la pobreza y
con una marca directa en la familia. Los
niños no son ajenos. Sufren la crisis en los hogares cuando sus padres se
quedan sin trabajo y sin ingresos, cuando ellos y sus familias son desahuciados,
cuando debido a la reducción de los ingresos familiares se empobrece la calidad
de su alimentación, dejan de hacer actividades que llevaban años realizando
(extraescolares), se reduce el gasto educativo, en deporte, ocio,… y
especialmente tenemos que destacar la tensión que aparece en la familia ante la
nueva situación, afectando a las relaciones de todos sus miembros.
Esta
semana los profesionales del Equipo Esperi de la Fundación Internacional
O’Belén, queremos hacernos eco sobre el segundo informe de “La infancia en
España 2012-2013” de UNICEF, donde se analiza la relación que está teniendo la
actual crisis económica en la salud de
la infancia. Queremos aportar algunos consejos para esas familias que están
pasando por una situación difícil.
¿Cómo viven los niños las consecuencias de la crisis?
Los niños están siendo
conscientes de lo que pasa en las familias, y aunque la forma en que se filtra
es distinta en cada hogar, sí se aprecian elementos comunes:
- Los niños perciben y en ocasiones sufren el incremento
del estrés de los padres. Los niños lo escuchan todo, los diálogos de lo que
pasa en casa, el padre o la madre cuando pierde el trabajo, que no se llega
económicamente a fin de mes. Aunque son cosas que se intentan esconder, un niño
de 7 u 8 años capta perfectamente lo que sucede.
- Muchos niños se sienten culpables de la situación
creada, que les genera miedo e inseguridad. Explíquele que esta situación no es
su culpa de ningún miembro de la familia.
- A veces en casa, los roles de los adultos cambian
respecto a los hijos, por ejemplo cuando uno de los padres pierde el empleo y
asume las responsabilidades domésticas y el cuidado de hijos.
- Se incrementa el nivel de tensión en las relaciones
intrafamiliares, afectando a los más pequeños.
- Los periodos de crisis están asociados al incremento de enfermedades mentales, y
también al consumo de drogas y alcohol de los progenitores.
- Se modifican las expectativas de los propios hijos y
de los padres sobre su futuro.
Actualmente
en España, uno de cada cuatro menores vive bajo el umbral de la pobreza, según
el informe “El impacto de la crisis en los niños de Unicef”. Los niños y niñas
ya son en España el grupo de edad más pobre de la población. La actual
situación económica tiene consecuencias directas en la calidad de vida de los
niños y también sobre su salud física y psicológica actual y futura.
Así desde
el Servicio de Psiquiatría del Niño y Adolescente del Hospital Gregorio Marañón
de Madrid, se alerta que la actual crisis
puede dejar “secuelas” en la salud mental de los niños y afectará a su comportamiento de adulto.
El problema en muchos casos es que no se les
hace partícipe de la situación, sino que son sujetos pasivos de las malas
noticias. Esto hace que se puedan sentir excluidos e incluso culpables de lo
que está sucediendo, de que sus padres estén tristes o angustiados por no
llegar a fin de mes. Es recomendable que siempre que se pueda y en la medida de
la capacidad del niño, se cuente con ellos y se le comuniquen las cosas, porque
el hecho de formar parte de la unidad familiar es para ellos muy importante. No
hacerlo podría ocasionar dificultad para relacionarse, baja autoestima, una
menor empatía o desconfianza.
Evite
sobrecargar a los niños mayores con demasiados detalles o preocupaciones que
podrían asustarlos. Dele explicaciones breves
y sea claro con respecto a los
cambios que sufrió el presupuesto familiar.
Aprenda a
decir que no. A veces los padres dicen que sí a los hijos antes de pensar cómo
harán para afrontar un nuevo gasto.
Hable
acerca de los cambios que van a ocurrir en el hogar de manera sencilla.
Mantenga
la comunicación, el amor y el humor, aunque sean momentos duros.
Referencias: Informe “Impacto de la crisis en los niños” de UNICEF. lainformacion.com. Cómo hablar con tus hijos acerca de la pérdida de empleo (Dra. Helan Duch)
